Quelles sont les différences entre locaux d’activités et entrepôts logistiques ?

En plus des différences fondamentales en termes de fonctions – transformation de produits non manufacturés pour les locaux d'activités, stockage pour les entrepôts logistiques – et de localisation – périphérie pour les entrepôts, proximité du tissu urbain pour ce qui est des locaux d'activité – ces deux types d’immeubles d’entreprise ne sont pas soumis aux mêmes réglementations : alors que les entrepôts logistiques sont soumis aux installations classées pour la protection de l’environnement (ICPE) visant à limiter les risques sanitaires ou environnementaux liés au stockage de certains produits, les locaux d’activités échappent à cette contrainte juridique.

Locaux d'activités et entrepôts logistiques sont deux types de locaux qui se distinguent nettement en raison de la nature des activités qui s'y exercent. 

Le local d'activité est un bâtiment polyvalent au sein duquel l'ensemble des fonctions d'une entreprise sont assurées : production, transformation, stockage de produits et activités de bureaux nécessaires à l'exploitation. Ces bâtiments accueillent généralement des TPE et PME/PMI et leurs outils de production, ainsi que des sociétés ayant besoin de petits espaces de stockage dans le cadre de la logistique urbaine et de la livraison du dernier kilomètre. 

L'entrepôt logistique pour sa part est un bâtiment qui se caractérise par des surfaces nettement plus étendues que celles d’un local d'activités, une superficie nécessaire à la distribution et au stockage de produits finis ou semi-finis avant leur livraison au client. La vocation de l'entrepôt est donc essentiellement logistique.

En raison de leurs tailles, les locaux d'activités s’insèrent le plus souvent au cœur des agglomérations en participant notamment à l'écosystème de petites zones industrielles ou de parcs d'activités. Ils sont parfois utilisés en guise d'entrepôts urbains, de « hubs » logistiques favorisant la livraison d'un bassin de consommation donné : une utilisation appelée à gagner du terrain alors que le e-commerce – B2B et B2C – accélère les flux logistiques. 

À l'inverse, les entrepôts bien plus imposants (à l'instar des entrepôts XXL d'Amazon) sont implantés en périphérie ou en zone périurbaine, à proximité des nœuds routiers et autoroutiers : la proximité de réseaux de transports est en effet un élément important pour ces espaces indispensables au fonctionnement de la supply-chain.